Phlegon uit Tralles was een vrijgelatene van Hadrianus die van 117-138 als keizer over Rome regeerde. Hij schreef een aantal historische werken die praktisch ge... » 

Phlegon uit Tralles was een vrijgelatene van Hadrianus die van 117-138 als keizer over Rome regeerde. Hij schreef een aantal historische werken die praktisch geheel verloren zijn gegaan, maar ook een boek Wonderbaarlijke verschijnselen dat wel bewaard is gebleven. Hierin beschrijft hij spoken, dat wil zeggen gestorven mensen die na hun dood weer op aarde verschijnen, en ook hoofden zonder lichaam die spreken en voorspellingen doen. Hij verhaalt eveneens van mensen die van geslacht veranderen of die zowel man als vrouw zijn. Ook aan wonderlijke spelingen van de natuur, zoals Siamese tweelingen en hybride wezens als centauren, schenkt hij aandacht. Een aparte categorie wordt gevormd door reusachtige skeletten die volgens hem bewijzen dat mensen vroeger groter waren dan in zijn tijd. Daarnaast bevat zijn boek een groot aantal orakelspreuken betreffende de toekomst van Rome en ook voorspellingen uit de Sibillijnse boeken.

Boeken met beschrijvingen van wonderbaarlijke verschijnselen waren in de Oudheid, maar ook in de Middeleeuwen en de Renaissance zeer populair. In de Romantiek inspireerden Phlegons spookverhalen mensen als Goethe, Washington Irving, Th?ophile Gautier en later Anatole France tot het schrijven van eigen balladen, verhalen en tragedies waarin spoken voorkwamen.
Ook in onze tijd, waarin Harry Potter en de hobbits van Tolkien grote drommen mensen naar de bioscoop lokken en een tentoonstelling over 'Monsters en fabeldieren' een ongekend aantal kijkers trekt, zullen de verhalen van Phlegon de lezer ongetwijfeld amuseren.
Wonderbaarlijke verschijnselen van Phlegon is door de classicus Rein Ferwerda voor het eerst in het Nederlands vertaald en van ruim commentaar voorzien.

Inhoud
Inleiding
Wonderbaarlijke verschijnselen
Proloog
Verschijningen van doden, orakelende hoofden en voorspellingen
I. De geschiedenis van Philinnion
II. Polycritus en een orakelend hoofd; voorspellingen
III. Bouplagus; Publius en zijn orakelend hoofd; voorspellingen
Veranderingen van sekse en hermafrodieten
IV. Teiresias
V. Caineus
VI- IX. Andere hermafrodieten
Sibillijnse orakels
X. Orakels in verband met de geboorte van een hermafrodiet
Mensen die lang hebben geleefd
Een orakel van een Sibille die lang heeft geleefd
Wonderbaarlijke verschijnselen (vervolg)
XI-XIX Grote skeletten
XX-XXV Gedrochten
XXVI en XXVII Mannen baren kinderen
XXVIII-XXXI Vrouwen baren meerlingen
XXXII en XXXIII Snelle groei
XXXIV en XXXV Hippocentauren
Olympiaden
Berichten van andere schrijvers over wonderbaarlijke verschijnselen
Apollonius
Diogenes Laërtius
Vervolg Apollonius
Pseudo-Aristoteles
Paradoxographus Vaticanus
Beknopte bibliografie
Noten «