<p>We schrijven het jaar 2019. De vijfentwintigjarige Memphis Depay brengt een biografie uit. Daarin vertelt hij openhartig over zijn jeugd, met de bal als redd... » 

We schrijven het jaar 2019. De vijfentwintigjarige Memphis Depay brengt een biografie uit. Daarin vertelt hij openhartig over zijn jeugd, met de bal als reddingsboei. Zijn doorbraak bij PSV, het fiasco in Manchester, zijn revival in Lyon en zijn comeback als gevierde spits bij het grote Oranje. FC Barcelona moet dan nog aankloppen. Op de middelste bladzijde van het boek prijkt een foto van een twaalfjarige Memphis met de trofee van beste speler op de U13Cup in Bassevelde. Een scharniermoment. Op het groene gras van het Meetjeslandse Houtland beseft de kleine Memphis, toen al met geblondeerd kopje, dat hij misschien toch maar iets moet doen met dat voetballen. De welp wordt leeuw.

Het verhaal van Memphis is maar één van de verhalen van vijfentwintig jaar U13Cup. Elke speler koestert zijn eigen herinnering. Maarten Martens, Vincent Kompany, Dries Mertens, Axel Witsel, Youri Tielemans, Kevin De Bruyne, Matthijs De Ligt, Charles De Ketelaere. Elk schreven ze hun eigen persoonlijke bladzijde in het gulden boek van een kwarteeuw topvoetbal in Bassevelde. Een dorp van amper 3.000 inwoners.

Eén weekend in het jaar is het dorp het centrum van de voetbalwereld. Uit alle hoeken van Europa stromen de jonge voetbaltalenten toe. Maar ook uit Afrika, de Verenigde Staten en Azië. De taal is nooit een probleem. Dat weekend spreekt iedereen ‘voetbal’. Het inwonersaantal verviervoudigt. Langs de lijn 10.000 voetbalgekke supporters, op het veld voetbalgoud.