Troyat slaagde erin om de biografie van Lev Tolstoy even boeiend te beschrijven als een roman van Tolstoj zelf. Vooral de passages over de ontluikende liefde tussen Tolstoj en Sofia én de knetterende ruzies tussen hen spatten van de bladzijden. En dan niet te vergeten de dramatische slotscènes van het leven van een van de grootste schrijvers aller tijden. Een topboek!