In Washington wordt een invloedrijke senator dood aangetroffen in bed. Op het briefje dat bij hem is achtergelaten staat een onheilspellend rijmpje. Het suggere... » 

In Washington wordt een invloedrijke senator dood aangetroffen in bed. Op het briefje dat bij hem is achtergelaten staat een onheilspellend rijmpje. Het suggereert dat hij als eerst is 'gestraft', en dat er na hem nog velen zullen volgen. Ondertekend met: Jack en Jill.

Op hetzelfde moment is rechercheur Alex Cross uit zijn slaap gehaald omdat er vlakbij zijn huis een moord is gepleegd. Het slachtoffer is een klein meisje. Ze is gevonden op het schoolplein van een school. Ook bij haar wordt een rijmpje van Jack en Jill aangetroffen. «