Graaf de Bougainville onderneemt in het jaar 1769 een reis naar het le de France tegenwoordig le Maurice. Vanaf die plek moet hij de baan van de planeet Venus o... » 

Graaf de Bougainville onderneemt in het jaar 1769 een reis naar het le de France tegenwoordig le Maurice. Vanaf die plek moet hij de baan van de planeet Venus observeren die dan precies voor de zon langs gaat. Dit uitzonderlijke natuurverschijnsel dat eens in de honderd jaar voorkomt biedt de geleerden de mogelijkheid om de exacte afstand tussen de aarde en de zon te berekenen. Niet alleen de astronoom Veron gaat met hem mee maar ook Philibert Commerson een koninklijk arts bontanicus en natuuronderzoek. De veertigjarige botanicus heeft echter ook zeer veel belangstelling voor zijn assistente Jeanne Baret. De twee verliefden tarten alle verboden en Jeanne scheept zich verkleed als man in op de Etoile... «