Het vraagstuk in deze briljante historische roman is van alle tijden: waar word je gelukkiger door? Rijkdom zonder liefde of armoede met liefde? Topauteur Gerda... » 

Het vraagstuk in deze briljante historische roman is van alle tijden: waar word je gelukkiger door? Rijkdom zonder liefde of armoede met liefde? Topauteur Gerda van Wageningen sleept u mee in het levensverhaal van Francine Reedijk. Francine is niet alleen een knappe boerendochter, maar ook zeer welgesteld en daarom een veel begeerd partij in haar dorp aan de Maas. Verliefd is ze nooit geweest, maar ze wil toch niet overschieten. Als de rijke boerenzoon Daniël van der Velde om haar hand vraagt verlooft ze zich met hem, ook omdat haar vader dat wil.
Dan slaat de liefde toe. Niet op Daniël van der Velde, maar op de arbeider Rein Reinders wordt ze dol verliefd. Hierdoor komt Francine in een grote tweestrijd terecht. Moet ze kiezen voor het rijke bestaan op Rustenburg,de mooiste boerderij uit de hele streek, of moet ze in armoe haar leven slijten met de man aan wie ze ter elfder ure haar hart heeft verloren? Een man die haar niets heeft te bieden dan zichzelf?
Het verhaal speelt zich af in het begin van deze eeuw, in een rijk Zuidhollands boerenmilieu, waar de boeren zichzelf beschouwen als het 'koren' en ze de arbeiders zien als het waardeloze 'kaf'. Historische feiten en romantiek zijn verweven als achtergrond voor een diep menselijke, ontroerende strijd. «