KLEURIGE STENEN is de titel van een bundel van zes verhalen die in 1853 verscheen. Beroemd is het voorwoord, waarin Stifter als antwoord op de revolutie van 184... » 

KLEURIGE STENEN is de titel van een bundel van zes verhalen die in 1853 verscheen. Beroemd is het voorwoord, waarin Stifter als antwoord op de revolutie van 1848 en op het verwijt dat in zijn werk het onbeduidende, het kleine, overheersend zou zijn, zijn filosofie van de 'zachte wet' verkondigt.
Met name het schijnbaar onbeduidende, de stille groei van de natuur, het alledaagse zorgen van de mens, houden volgens Stifter de wereld en de mensen in stand en niet wat doorgaans groots genoemd wordt: plotseling natuurgeweld of menselijke hartstocht.
Het paradoxale is dat in de zes verhalen natuurgeweld, menselijk falen en vervreemding wel degelijk een grote rol spelen. De spanning die zo ontstaat oefent een magische aantrekkingskracht uit. In het bekendste verhaal, 'Bergkristal', verdwalen twee kinderen in de kerstnacht in het dodelijke ijs van een gletsjer en worden op een wonderbaarlijke manier door dezelfde natuur gered. «