1570, Ferrara, Italie. Het klooster van Santa Caterina wordt bevolkt door een grote groep min of meer gelukkige bruiden van Christus. De harmonie en stabiliteit... » 

1570, Ferrara, Italie. Het klooster van Santa Caterina wordt bevolkt door een grote groep min of meer gelukkige bruiden van Christus. De harmonie en stabiliteit in deze gemeenschap komt in gevaar wanneer Serafina - onvrijwillig - haar intrede doet. Ze is zestien jaar oud, door haar familie losgerukt uit een verboden liefdesrelatie en vastbesloten te ontsnappen.
Als abdis Chiara haar toevertrouwt aan de zorgen van Saora Zuana, die de kruidentuin en huisapotheek beheert, ontwikkelt zich een onwaarschijnlijke vriendschap tussen de twee vrouwen.
Terwijl buiten de contra-reformatie de Kerk dwingt tot verandering, ontsteekt Serafina's fanatieke verzet binnen de kloostermuren een vuur dat razendsnel om zich heen grijpt en de hele gemeenschap dreigt te verzengen.

Over de auteur:
Bestseller auteur Sarah Dunant wordt internationaal geroemd om haar Italiaanse historische romans. De eerste, De geboorte van Venus speelt in Florence en de tweede In gezelschap van de courtisane in Venetie. Beide boeken zijn uitgekomen in meer dan dertig landen. Ze heeft twee dochters en woont afwisselend in Londen en Florence. «