Er was eens een arm, klein meisje dat eenzaam door de stad dwaalde om zwavelstokjes te verkopen. Het was oudjaarsavond en ijskoud, toch droeg ze geen schoenen. ... » 

Er was eens een arm, klein meisje dat eenzaam door de stad dwaalde om zwavelstokjes te verkopen. Het was oudjaarsavond en ijskoud, toch droeg ze geen schoenen. Binnen in de huizen was het feest. Het meisje besloot een zwavelstokje aan te steken... En toen nog een... «