Aan het eind van de 18de eeuw wordt de achterstelling van de katholieke bevolking in de Nederlandse samenleving opgeheven, en tekent zich het schuchter begin va... » 

Aan het eind van de 18de eeuw wordt de achterstelling van de katholieke bevolking in de Nederlandse samenleving opgeheven, en tekent zich het schuchter begin van de emancipatie van de katholieken af. Zij worden pas goed zelfbewust als in 1853 de kerkelijke hiërarchie wordt hersteld. Het heeft tot het midden van de vorige eeuw geduurd voordat zij de volwassen status in maatschappij en openbaar leven hebben bereikt. Een weerspiegeling van deze ontwikkeling vertoont het Utrechtse familiebedrijf Van Rossum, dat in anderhalve eeuw gegroeid is tot een landelijk bekende zakelijke onderneming, die op de markt van boeken, kerkelijke beeldende kunst en kerkmuziek een centrale plaats heeft ingenomen.

In Een weduwe van honderdeenenveertig jaar wordt de geschiedenis van deze zaak in kort bestek weergegeven. Er komen de namen in voor van Schaepman, wiens publicaties door Van Rossum werden uitgegeven, van componisten als Hendrik Andriessen en Herman Strategier en van beeldende kunstenaars als Charles Eyck en Wim Harzing. Maar ook was Van Rossum de zaak die de volksdevotie diende. Het geschiedverhaal van deze onderneming vertoont een gezonde mengeling van zakelijke durf, betrokkenheid op kerk en samenleving, en gevoel voor beeldende kunst en kerkmuziek. Zo wordt een periode geïllustreerd die voor de vaderlandse (kerk)geschiedenis van groot belang is geweest. «