Amy Tan neemt je dus mee door de geschiedenis en ze leidt je ook van continent naar continent, van de ene cultuur naar de andere. Haar taal is opmerkelijk, alsof er in een en dezelfde taal - Tan schrijft in het Engels - voortdurend gewisseld wordt tussen het Engels, het Engels van een emigrante, het Chinees, de taal der geesten en de stommentaal.