Dit boek heeft voor mij bijna alle verwachtingen waargemaakt. Het is het levensverhaal van een eenvoudig boerenmeisje, dat meegenomen wordt naar het hof van de shogun. Ze blijft daar een aantal jaren en wordt, zoals de titel al verklapt, de concubine van de shogun.
Wanneer die sterft, gaat het verhaal van haar leven gewoon door, hoewel het helemaal op zijn kop komt te staan door alle politieke ontwikkelingen die in het Japan van rond 1850 spelen.

Ik vond het een geweldig boek om te lezen. Het nam me mee in de voetsporen van Sachi en liet me beleven hoe het was om in die tijd in Japan te leven, een vrouw te zijn. De auteur heeft naar mijn mening genoeg onderzoek gedaan / heeft genoeg kennis van Japan om een boek als dit te kunnen schrijven. Het voelde aan alsof ik er echt was, zo levensecht.
Dat de gebruiken, de regels eigenlijk alles anders is dan bij ons in de huidige tijd maakt het voor mij des te interessanter. Ik moet heel eerlijk bekennen dat ik niet goed genoeg ingevoerd ben in de Japanse geschiedenis om op alle historische slakken zout te leggen: voor mij klinkt het verhaal zoals het verteld is zeer geloofwaardig. En ja, het is een roman, dus is het in meer of mindere mate fictief. Voor mij gewoon een WOW!

Het enige minpuntje vond ik, dat de titel mij meer 'concubine'-verhaal deed verwachten en juist dat deel van het verhaal is,in vergelijking met de rest zwaar onderbelicht. Ik zal niet zeggen waarom, want dan is de lol voor andere lezers er waarschijnlijk af, maar ik had meer verhaal om de titel heen verwacht.