Dit boek staat al heel wat jaren in mijn boekenkast in gebonden vorm. Ik heb het van thuis meegenomen toen ik op mezelf ging wonen. Het boek is me dierbaar en het verhaal over Wang Lu, een eenvoudige boer uit China(rond 1900), is prachtig om te lezen. Door het harde werken lukt het hem steeds meer land te kopen en te bewerken, zodat hij zich na een aantal jaren tot grootgrondbezitter weet op te werken. Als rijk man maakt hij echter dezelfde fouten die alle andere rijke mensen in zijn omgeving maken: hij bekommert zich niet om de levens van zijn arbeiders, hij verwaarloost zijn echtgenote en hij trouwt met een tweede, veeleisende vrouw. Als Wang Lu oud is, verdeelt hij zijn land onder zijn kinderen, die zich nauwelijks voor landarbeid interesseren. De ondergang van de familie Wang is onvermijdelijk.