n de beslissing beschrijft Böhler het moeilijke dilemma van Thomas Mann om openlijk stelling te nemen tegen het regime in Duitsland. Hij schrijft een open brief met zijn standpunten. Geeft deze af op de redactie van de Neue Züricher Zeitung met het verzoek deze te plaatsen.

Maar hij heeft ook twijfels, angst om zijn Duitse lezers kwijt te raken. Zijn nationaliteit staat op het spel. Zijn huis en inboedel zijn geconfisqueerd. Juist aan dat huis heeft hij heel veel herinneringen. Belt de andere dag naar de redactie om de brief nog niet te plaatsen, niet eerder totdat hij toestemming geeft.

Hij woont al drie jaar in Zwitserland. Ging in 1933 op vakantie maar kon niet terug. "Je gaat nietsvermoedend op vakantie en voor je het weet is je vaderland er vandoor gegaan. Met een snelheid die je doet duizelen."

De worsteling duurt drie dagen, Mann wikt en weegt alles tegen elkaar af. Zijn vrouw Katja en zijn kinderen vinden dat hij het moet doen. Het gaat bij Mann ook over het accepteren van een nieuwe identiteit. Mag hij zwijgen uit eigenbelang? Of moet hij stelling nemen? Hij komt tot de slotsom dat hij de brief moet publiceren, een andere mogelijkheid is er niet. Hij neemt stelling.

Een bijzonder boek, mooi taalgebruik, prettig leesbaar, Böhler zit Mann heel dicht op de huid. Veel stof tot nadenken.