Het is inmiddels meer een historisch gegeven dan een politieke overtuiging: George W. Bush heeft de politieke verdiensten van zijn vader niet weten te overtreff... » 

Het is inmiddels meer een historisch gegeven dan een politieke overtuiging: George W. Bush heeft de politieke verdiensten van zijn vader niet weten te overtreffen, maar er eerder een karikatuur van gemaakt. Nu zijn presidentschap ten einde loopt, begint de omvang van dit fiasco pas goed door te dringen. De rol en de positie van de Verenigde Staten op het wereldtoneel zijn ingrijpend ten nadele veranderd.

Bush kan pas werkelijk worden begrepen in relatie tot anderen, in het bijzonder tegen de achtergrond van de overweldigende en moeizame aanwezigheid van zijn beroemde vader. Weisberg beziet Amerika's 43 ste president als een karakter in een tragedie van Shakespeare: via zijn relaties, verwanten, ideeën en invloeden. In deze even originele als overtuigende karakterstudie laat hij zien hoe Bush junior zich, gekleineerd door zijn vader, heeft omringd met surrogaatvaders - van de door hem evenzeer geïdealiseerde als verkeerd begrepen Churchill en Reagan tot de mannen die tijdens zijn presidentschap hun kans grepen: Cheney, Rumsfeld en Rove.

Bush laat een wereldmacht na die diplomatiek, militair en economisch zwakker is dan ooit. In laatste instantie probeert Weisberg dan ook te begrijpen waarom Amerika zo voor Bush viel, voordat iedereen hem weer liet vallen. «