<strong>Beesten</strong> is Federigo Tozzi's debuut uit 1917, dat door Italiaanse critici niet alleen wordt beschouwd als een van de hoogtepunten van het Italia... » 

Beesten is Federigo Tozzi's debuut uit 1917, dat door Italiaanse critici niet alleen wordt beschouwd als een van de hoogtepunten van het Italiaanse proza van de 20e eeuw, maar ook als het stilistische meesterwerk van zijn tijd.

Beesten bestaat uit 69 korte prozawerken, waaraan Federigo Tozzi van 1915 tot 1917 werkte en sindsdien voortdurend opnieuw wordt gepubliceerd. In elk fragment verschijnt een dier om het verhaal te versieren met zijn eigen betekenis. Twee fragmenten, het eerste en het laatste, geven de sleutel tot de tekst. Ze worden gekenmerkt door de aanwezigheid van het enige dier dat binnen deze collectie in harmonie lijkt te leven met de natuur: de leeuwerik. In het eerste fragment wordt de moeilijkheid van de leeuwerik beschreven om te leven in een door mensen gedomineerde wereld; het laatste fragment is een oproep aan het dier om terug te keren naar het hart van de menselijke ziel om het te regenereren.

De dieren in Beesten zijn niet zomaar verschijningen die een verbinding leggen met andere bestaansvlakken. Ze vormen een nieuwe aanwijzing om de wereld te begrijpen, misschien wel de meest relevante, de aanwijzing met de grootste indringende kracht. Daarnaast is Beesten ook het portret van een man die boos is op het leven en op zichzelf, in strijd met zijn tijd.

'Een van de meest bijzondere boeken uit de Italiaanse literatuur, gepubliceerd in 1917, wordt opnieuw uitgegeven. Vanuit een perspectief dat dicht bij dat van Kafka ligt, vormen dieren een van de meest bevoorrechte manieren om zich door de kringloop van het bestaan ​​te bewegen.'La Provincia

Federigo Tozzi (Siena 1883 - Rome 1920) wordt tegenwoordig niet alleen in een adem genoemd met Italiaanse tijdgenoten Luigi Pirandello en Italo Svevo, hij wordt ook beschouwd als een van de eerste Italiaanse modernisten en had een grote invloed op latere modernisten zoals Alberto Moravia. Italo Calvino beschouwde hem als een van de grote Europese schrijvers van Italiaanse afkomst. Die erkenning kwam pas laat. De prestigieuze uitgeverij Treves liet Tozzi in 1917 debuteren met Beesten. Drie jaar later, toen zijn roman Tre croci van de persen rolde en hij eindelijk leek door te breken, overleed hij plotseling op zevenendertigjarige leeftijd aan de Spaanse griep in combinatie met een longontsteking. «