Vroeger werd koopwaar vooral aan de man gebracht op markten. Straten en pleinen waar deze markten werden gehouden dragen veelal nog de naam van de koopwaar die ... » 

Vroeger werd koopwaar vooral aan de man gebracht op markten. Straten en pleinen waar deze markten werden gehouden dragen veelal nog de naam van de koopwaar die daar werd aangeboden. In de tweede helft van de negentiende eeuw kwam de industriële productie op gang. Handel en nijverheid bloeiden en consumptiegoederen werden op steeds grotere schaal geproduceerd. De winkel kwam steeds meer in tel en men begon aandacht te besteden aan de presentatie van de koopwaar. Door de groeiende onderlinge concurrentie werd reclame steeds belangrijker: een winkelier moest ervoor zorgen dat hij zich onderscheidde. Dit resulteerde soms in fraaie winkelpuien met kunstzinnige versieringen, uithangborden, affiches, opschriften en reclamedrukwerk - alles om klanten te trekken.
Vanaf de tweede helft van de negentiende eeuw ontstaat er winkelarchitectuur en gaan fraaie winkelpuien het Leidse straatbeeld sieren. Leiden kent nog enkele fraaie voorbeelden van Jugendstil-architectuur, die het veelal gehaaste winkelende publiek wellicht niet zal opmerken. Deze geïllustreerde gids in handig zakformaat neemt de lezer mee op een wandelroute langs de mooiste oude winkelpanden in de Leidse binnenstad. «